Wysokotechnologiczna witryna dla tworzyw sztucznych w Düsseldorfie:
„Kto chce odnieść sukces, musi jechać na ‘K’”
(mud) – Od momentu założenia w 1992 roku firma WTH GmbH regularnie prezentuje się na własnym stoisku podczas odbywających się co trzy lata w Düsseldorfie targów „K”. Uznawane są one za największe i najbardziej prestiżowe wydarzenie branżowe. Obecny dyrektor zarządzający Gero Thieme, podobnie jak założyciel firmy Walter Thieme, jest przekonany: „Udział w tych targach zawsze był i pozostaje dla nas wart każdego wysiłku”.
„K” w stolicy Nadrenii Północnej-Westfalii od ośmiu dekad niezmiennie pełni rolę globalnej witryny dla branży tworzyw sztucznych i kauczuku. Od swojego debiutu w 1952 roku przekształciły się w wiodące targi światowe. Gero Thieme mówi: „Dziś są one najważniejszym miejscem spotkań przemysłu, nauki i innowacji w tej dziedzinie”.
To, co zaczęło się jako krajowa wystawa, szybko przekształciło się w międzynarodowe wydarzenie branżowe. W powojennych Niemczech przetwórstwo tworzyw sztucznych dopiero raczkowało, ale zapotrzebowanie na nowe materiały do techniki, dóbr konsumpcyjnych i infrastruktury było ogromne. Pierwsze targi „K” – wówczas jeszcze pod nazwą „Kunststoffmesse” – odbyły się w 1952 roku i od razu spotkały się z dużym zainteresowaniem.
Początkowo targi odbywały się nieregularnie. Od 1963 roku ustalono cykl czteroletni, który w 1983 roku został skrócony do trzech lat – jako reakcja na rosnące tempo innowacji w branży.
„Targi K to coś więcej niż pokaz produktów” – wspomina założyciel firmy Walter Thieme. – „To globalne forum rozwoju technologicznego, zrównoważonego rozwoju, cyfryzacji i gospodarki obiegu zamkniętego. Prezentowane są tutaj innowacje, które kształtują przyszłość przetwórstwa tworzyw sztucznych – od materiałów biopochodnych po inteligentne linie produkcyjne.”
Dla firm targi K – według obecnego szefa WTH Gero Thieme – są centralnym rynkiem: „Nowe kontakty, globalne kontrakty handlowe i wgląd w trendy rynkowe czynią je nieodzownymi”. Dodatkowo stwarzają przestrzeń do dyskusji o wyzwaniach branży – takich jak zgodność z ochroną środowiska, recykling czy regulacje prawne.
Targi K są na arenie międzynarodowej zarówno zwierciadłem, jak i motorem rozwoju branży tworzyw sztucznych i kauczuku. Dzięki swojej tradycji, innowacyjności, zasięgowi międzynarodowemu i dopasowanemu rytmowi, wyznaczają standardy. Gero Thieme jest pewien: „Kto chce odnieść sukces w tej branży, nie może pominąć targów K – ani teraz, ani w przyszłości”.
W ostatnich dekadach obecność branży kauczukowej na targach K wyraźnie zmniejszyła się w porównaniu do tworzyw sztucznych. Dziś to tworzywa sztuczne dominują i zyskały ogromne znaczenie na całym świecie – od motoryzacji przez opakowania aż po technikę medyczną.
Założyciel firmy Walter Thieme uważnie śledził ten rozwój: „Branża kauczukowa jest mniejsza, bardziej wyspecjalizowana i bardziej skonsolidowana. Wielu tradycyjnych przetwórców kauczuku zostało wchłoniętych przez duże koncerny lub skoncentrowało się na rynkach niszowych. W efekcie mniej jest małych i średnich wystawców, co skutkuje zmniejszoną obecnością na targach K”.
Nowoczesne rozwiązania materiałowe często łączą tworzywa sztuczne z elastomerami, co zmniejsza udział kauczuku w klasycznych zastosowaniach. Równocześnie tematy związane z kauczukiem są coraz częściej przenoszone na inne, bardziej wyspecjalizowane targi, podczas gdy K coraz wyraźniej pozycjonuje się jako wysokotechnologiczna witryna dla tworzyw sztucznych.
Dyrektor WTH Gero Thieme zauważa: „Branża tworzyw sztucznych aktywnie wykorzystuje targi ‘K’ jako scenę dla tematów takich jak gospodarka obiegu zamkniętego, cyfryzacja i zrównoważony rozwój.”
Branża kauczukowa, która mniej wyraźnie zaznacza się w tych obszarach, straciła na widoczności – co widać również w strukturze wystawców i odwiedzających. Spadek liczby wystawców z branży kauczukowej na targach K nie jest jednak oznaką słabości, lecz raczej wyrazem strategicznej specjalizacji i rozwoju rynku.
Choć tworzywa sztuczne dominują i rozwijają się szybciej, branża kauczukowa pozostaje bardziej obecna, niż się często zakłada – choć w bardziej kompaktowej formie. Gero Thieme: „Dla naszej firmy, która obsługuje obie grupy materiałowe, oznacza to: kluczowe są koncentracja i elastyczność, by odnieść sukces w zmieniającym się otoczeniu targowym.”
